在《放棄巴比倫：真正的財富和真正的價值》中，我們分享了上帝如何應許以神聖的方式來標記祂自己的子民，使他們免受敵基督者的攻擊，以便我們堅持到底並保持忠誠；相比之下，巴比倫的策略不是我們可以封住抵擋的，而是必須從中被分別出來，我們也必須分辯和意識到，我們是否在思維及價值觀上有妥協和認同巴比倫經濟系統的部分。
一、效忠巴比倫的價值觀是毫無價值和危險的
巴比倫與社會的方方面面都息息相關，包括許多美好的事業和真正的便利，以至於當一些看似美好、繁榮和有益的誘人事物開始崩潰時，對於那些喜悅她、而不是十字架之路的屬肉體的基督徒來說，這樣一個煉淨的過程將會引起極大的冒犯。
神針對巴比倫所發起的一些災難和環境，可以被視為上帝的憐憫，因為它敦促我們逃避參與巴比倫的道路及同意她的價值觀。在這方面我們都需要幫助！ 巴比倫巨大而有毒的危險，是在你活著的時候慢慢毒化你的觀點。
二、巴比倫城 VS 新婦之城耶路撒冷
巴比倫妓女的裝束，和精美衣服及耀眼寶石裝飾的基督新婦非常相似，這是她極其驚人的欺騙性。
換句話說，這兩個女人都在尋求美化自己。然而不同的是，新婦將因謙卑、恩膏、恩典、純潔、力量和正義行為而越來越美麗；而巴比倫妓女會「身穿細麻衣（虛假的正義），紫色（虛假的身份）和朱紅色（虛假的救贖），以黃金、珠寶和珍珠為裝飾（虛假的財富和價值）」（啟示錄 18:16）。 她的自誇和驕傲會引誘許多人為她著迷。
通過我們與妓女的親密程度（熟悉、偏愛、依賴、喜悅），我們可以自願掩蓋或污染我們本應享受基督奧秘的方式。 我們可以祈求啟示中的智慧之靈，但如果你和巴比倫同床共枕，就很難得到你想要的答案，因為啟示中的智慧之靈來自雅歌的親密關係。
三、永恆的財富及價值
我們必須看到天堂對「真正的財富」和「真正的財富的定義」，並做出切實的選擇來調整我們的價值觀、生活方式並實踐，好在這些信念的自由中生活，而上帝的恩典會幫助我們落實。
首先，我們必須拒絕巴比倫對財富的定義。三位一體的第二位格，聖子以其神聖的高貴，以耶穌的身分來到世上，成為肉身的上帝。 帶著他父親的全部財富，化身為一個卑微的木匠兒子來到世上，這是多麼驚人！保羅在哥林多後書8章9節如此說：「你們知道我們主耶穌基督的恩，就是祂本來富足，卻為你們成了貧窮，叫你們因祂的貧窮成為富足。」
在馬太福音 25 章中，提到綿羊和山羊的比喻——照顧破碎和受傷的、被壓迫的、被俘虜的——與巴比倫的貨物價值相反（啟18:11-13）; 主在以賽亞書 61 章所宣告的使命（路4:18）就是祂委任予我們的事業。
林前3:12-14 「現在，若有人用金、銀、寶石、木頭、乾草、稻草在根基上建造，各人的工程都要顯明，因為那日子要顯明，因為它要被火顯露出來，火要試驗每個人做過的工作。 如果任何人在這個基礎上建造的工程存留下來，他將獲得獎勵。」
持久的財富指向將在復活中所賜予的榮耀的不同及多方面向。我們需要留意，投資和勞動的時間是在主人不在的時候。 領取獎勵的時間是主人回來的時候。不要把你的獎賞放在今生，因為著重在今生的財富是巴比倫妓女的承諾。然而新耶路撒冷城的榮耀卻是足夠重要，足夠持久，且有真正永恆價值的產業。
四、以永恆的眼光培養毅力
你怎麼知道承諾有價值？ 你如何衡量它的價值？很簡單：因為你在等待它！
這是神聖的交易：在忠實的等待中，我等待的事物也賦予我意義。我生命的意義在很大程度上取決於我所等待的事物。 因此，我必須謹慎選擇我渴望的東西，它們具有最終價值。除了在別人眼中，我所取得的成就幾乎無法定義我，然而我等候的事物在上帝眼中定義了我。
大多數人試圖等到他們知道應許是真實的才相信，但我們可以選擇在敢於相信之前，以充分的相信去等待它，好證明它是真實的，而且，這樣的忍耐不是被動的。 耐心的信念，更好地理解是「堅持不懈」。因此，耐心、堅持不懈的信仰結果不僅僅是在適當的時候實現應許，而是實質，在你靈魂中積累的永恆品質，深化你的真實自我，以及你與基督的交流，使回報是值得的，因為就其本身而言，很少有承諾能真正令人滿意。 相反，我們開始意識到我們所認為的禮物實際上是外面的包裝。只有在基督裡的生活，在聖靈中行走，才能在旅程和目的地提供獎賞。
從邏輯上講，「應許」和 「履行應許」之間必須有一個時間間隔，否則它只是一個公告。 這個時間的間隔是信仰的誕生中心。 這就是我們現在在復活歷史上所處的位置--它已經承諾，但尚未實現；我們介於兩者之間，不要浪費這些日子的信心和耐心。
聖靈侵入靈魂是上帝的計劃，但祂需要一個灘頭陣地來啟動。 更重要的是，上帝希望亞伯拉罕教導他的孩子們一些非常重要的事情，這些事情對於延續彌賽亞的血統是絕對必要的。 天父想要一群有信心的人，因為當彌賽亞要顯現時，祂知道他們能得到祂渴望賜予的恩典的唯一方法就是透過「信心」。 就好像如果以撒早一點出生，亞伯拉罕就不會發展出建立一個完整國家所必需的精神實質。沒有什麼比知道自己的命運，接受它，然後看著它在自己的軟弱的重壓下崩潰更糟糕的。上帝知道這一點，因此出於祂的憐憫，祂設計了一個奇妙的、相關的過程，以確保我們不會破壞祂所賜的禮物，也就是「耐心」。但也要讓忍耐發揮完美的作用，使我們「完全完備，毫無缺欠」（雅1:4）。讓我們學習等待，而相信神祂的工作。
2023.1.28
IHOPKC國際禱告殿 主日信息
DEAN BRIGGS 講道